버섯이란

 식물도 동물도 아닌 제3의 생명으로 균류가 있다. 균류중에는 미생물과 달리 눈으로 식별할 수 있는 크기의 자실체를 형성하는 무리를 총칭해서 버섯이라고 한다.
버섯은 영양기관인 균사체와 번식기관인 포자를 지닌 자실체로 되어 있다.
버섯주변의 낙엽사이에 흰솜뭉치가 같은 곰팡이가 피어 있는데 이것이 균사로 이루어진 균사체로서 식물의 뿌리, 줄기, 잎에 해당한다. 이균사가 피운 꽃이 자실체, 즉 버섯이다. 버섯은 갓뒤의 주름살에서 포자를 만들어 번식한다.
포자는 발아하여 1차균사가 되고 암수의 균사가 접합하여 2차균사가 된다. 2차균사는 생장증식을 통해 균사체를 형성한다. 적당한환경이 되면 2차균사의 일부분에서 자실층이 형성되는 자실체가 발생하게 된다. 버섯은 이자실체를 말한다.
버섯은 담자균류와 자낭균류로 나뉜다.
버섯은 엽록소가 없어 광합성을 할 수 없으므로 죽은 동.식물체에 기생하여 양분을 섭취하면서 생물을 분해시켜 자연으로 되돌려 보내는 분해자 역할을 한다.