가장 간단한 구분이
다년생 식물의 열매가 아닌
일년생 식물의 열매를 채소라고 구분짓고 있죠.
따라서
토마토, 참외, 수박등은 모두 채소로 구분짓게 됩니다.
쉽게 예를 들어보죠
사과 같은 과일의 경우에는
같은 나무에서 계속해서 열매를 맺게 됩니다.
하지만
토마토나 참외 수박은
그렇지가 못하죠.
매년 모종을 가지고 다시 심어줘야 합니다.
토마토등은 열매 채소라고도 하죠.
※ 채소의 사전적 의미
신선한 상태로 부식(副食) 또는 간식에 이용되는 초본성의 재배식물로, 일반적으로 수분이 많으며 저장이 곤란한 것이 많다. 다만 산야에서 채집한 비재배식물, 즉 산채(山菜)는 채소에 포함되지 않는다. 한국에서 재배되고 있는 채소의 종류는 60여 가지로, 그 대부분이 문화의 교류에 따라 외국으로부터 들어왔다. 마늘·순무·무·배추 등은 중국을 통하여 들어왔고, 셀러리·결구상추·꽃양배추·피망 등은 조선 후기에 서양 사람들이 가지고 왔다.
채소는 종류가 많으므로 이용부분, 식물의 자연분류법 또는 생태적 특성에 따라 분류한다