● 신에 바치는 절회의 요리

　옛날, 조정으로 행해진 고세치에의 의식을 모방해, 일반 서민이 소녀 무악보조자를 축하했습니다. 명절 원래의 의미는, 일년의 특정일에 신에 음식을 올려 사람도 모두 먹는 날로, 원래 소녀 무악보조자 모두에게 요리를 만들어, 신에 바쳐 사람도 닮아 먹은 것입니다만, 이윽고 정월의 명절만으로 되어, 에도 중기무렵부터 정월 3일간의 밥상을 명절 특별 요리라고 부르게 되었습니다.

　정월요리는, 옛날은 그믐날부터 설날에 걸쳐 년 넘는때에 먹을 수 있었습니다만, 현재는 설날부터 3일간, 혹은 7일까지의 마츠노우치에 먹을 수 있는 보존식의 의미가 강해졌습니다. 또, 정월요리는, 여성을 가사로부터 해방하는 의미도 있어, 가사, 육아, 농사일등으로 일년내내 바쁜 여성에게, 정월 정도 쉬게 하려고, 적어도 3일간의 사이 여성은 부엌에 들어가지 않는다고 하고 오거나가 할 수 있었습니다.

　그러나, 근래에는, 정월요리의 기성품이 시판되고 있어, 정월의 구별로서 정월요리를 맛볼 뿐(만큼)의 가정도 증가하고 있습니다.

● 정식적 4단 겹침의 내용은

　정월요리에는, 정식으로는 외측이 흑, 안쪽이 주홍색의 4단 겹침의 찬합이 사용됩니다. 4단은 춘하추동을 나타낸다고 말해집니다. 때로는 5단 거듭하고도 있습니다만, 5단째의 내용은 대기의 겹, 즉 예비로, 계절 해 토왕을 나타낸다고 합니다.

　정월요리에는 길조를 비는 물건이 많이 사용됩니다. 일로「축하술안주」로서 말린 청어알(자손 번영), 검은콩(콩=건강), 논농사(오곡풍양)는 빠뜨릴 수 없습니다.

　4단 겹침은, 일의 겹, 이의 겹, 참의 겹, 여의 겹이라고 부릅니다. 제４겹은 4=죽음을 싫어해「여」의 글자를 이용합니다. 예비의 제５의 겹은, 대기의 겹이라고 합니다. 각 중의 내용은, 지방이나 가정에 의해 약간 다릅니다만, 일반적인 내용은 다음과 같습니다.

　◇ 일의 겹(가볍게 먹을수 있는것) 壱の重（口取り）

말린 청어알, 검은콩, 논농사(참깨네), 홍백 어묵, 률킨통, 다테 권 등에 칠보 대어 금계란, 매화꽃 계란등의 알의 것을 더한다.

　◇ 이의 겹(구이) 弐の重（焼き物）

도미(경사스럽다), 모습(출세어), 왕새우(장수)등의 길조를 비는 물건에, 송에 연관된 마츠카사가고 등을, 양념구이, 황금 달구어, 사이쿄 구이로 해, 국화 카부라, 는 시가 보고, 마츠바 은행등을 더한다.

　◇ 참의 겹(조림) 参の重（煮物）

싹쇠기나물, 표고버섯, 당근, 토란, 죽순, 우엉, 응감색, 무, 백합뿌리등의 야채의 조림에, 청어, 모래무지를 다시마로 말아, 언두부의 포함 익히고 등을 더한다.

　◇ 여의 겹(초절임) 与の重（酢の物）

홍백, 식초응감색외, 고등어의 생지, 원이나 사기의 생선 튀김 요리, 연, , 술등의 식초글자째등이 이용된다.

　◇ 대기의 겹(예비)控えの重

3일간 동안에 정월요리가 없어지는 것에 대비해서, 미리 넉넉하게 만든 것, 가족의 좋아하는 것등을 넣어 둔다.

　이와 같이, 4단 겹침의 정월요리는, 영양의 균형이 뛰어난 보존식이면서, 만드는데 시간이 듭니다. 12월 28 일경부터 그믐날에 걸친 일입니다만, 최근에는 삼단 거듭해 2단 겹침의 약식도 많아졌습니다.

　정월요리의 대부분의 물건은 완성품이 시판되고 있습니다만, 모든 것이 기성품에서는 정성의 맛이 없습니다. 몇품인가에는 손수만들기를 하고 싶은 것도 있읍니다.