채소와 과실의 정의

채소(菜蔬)는 한자뜻 그대로 풀, 푸성귀를 말하며 나이테가 없는 한해살이 식물을 말합니다.

과일 즉 과실(果實)은 나무의 열매를 말하며 나무는 나이테를 가진 여러해살이 식물을 말합니다.

토마토는 풀에서 나는 열매이기 때문에 채소로 분류되고, 채과(菜果)라고 부릅니다.

때문에 토마토뿐만 아니라 바나나, 수박, 참외, 딸기, 오이, 호박, 가지 등도 모두 채소류이며 채과에 해당됩니다.

하지만 편의상으로 또 통상적으로 풀과 나무에서 열리되 달콤, 새콤한 맛을 가지고 수분이 풍부하여 생으로 먹을 수 있는 열매 모두를 과일이라 부르고 있으며 오이나, 호박, 가지 같은 것은 채과라고만 합니다.

외국도 식물분류법으로는 대개 같은 분류법을 쓰고 있습니다.

다만 미국같은 일부나라의 세법으로는 토마토, 딸기, 바나나 같은 것들을 과일로 분류하고 있습니다.