다음의 연구 결과를 참조해보시기 바랍니다

흔히 과일의 당 성분은 천연 당이라 괜찮다는 말을 한다. 과연 그럴까

과일은 포도당과 과당으로 구성되어 있다. 그 함유량은 과일 종류마다 다르고, 익은 정도에 따라서도 다르다. 포도당과 과당은 탄소, 수소, 산소 원자가 같은 수로 들어있지만 분자의 구조가 달라 몸 속에서 다른 대사 과정을 거친다. 여기서 ‘과당’을 흔히 과일 당분이라고 부르며, 천연의 설탕이라고 하는데, 사실 과당이 포도당보다 더 나쁘다는 최근 연구 결과들이 나오고 있다.

과당은 99% 이상 간으로 옮겨져 처리된다. 간에서 흡수된 과당은 포도당처럼 몸에서 쓸 수 있는 에너지로 분해되는게 아니라 지방을 만드는데 주로 사용된다. 특히 과일처럼 포도당과 과당을 같이 섭취하는 경우 과당은 예외 없이 지방산과 중성지방으로 바뀐다. 이는 지방간을 일으키고, 간 세포를 파괴해 간 수치를 높이고 LDL-콜레스테롤을 증가시켜 동맥 경화를 유발한다.

포도당의 경우 혈액 속에 농도가 증가하면, 인슐린 분비를 촉진하고 지방세포에서 포만감을 느끼게 하는 호르몬을 내보내서 위나 췌장에서 공복감을 느끼지 않게 만든다. 그러나 과당은 인슐린 분비를 촉진하지 않기 때문에 공복감과 포만감을 느끼게 하는 호르몬 분비 조절이 이루어지지 않아 음식을 먹어도 포만감을 느끼지 못하고, 더 먹고 싶다는 욕구를 느끼게 하는 것이다. 한번 과일을 먹기 시작하면 박스채로 먹어 치우게 된다는 경우도 이와 연관이 있다.

또한, 과당은 소장에서 모두 흡수되는 것이 아니라 일부가 대장으로 넘어가 대장균에 의해 분해되면서, 가스가 차고, 배가 부풀면서 복통이 생기게 한다. 심한 경우 과민성 대장 증후군을 일으키기도 한다

호주의 정형외과 전문의인 개리 휏케(Gary Fettke) 박사는 강연에서 과일은 나무에 열리는 사탕과 다름이 없다는 말을 남겼다. 그 만큼 과일은 모두가 경계하지 않는 기호 식품일 수 있다

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