작두콩 종자를 刀豆(도두)라고 하는데, 가을에 잘 익은 작두콩을 따서 햇볕에 말려 종자만 까거나 먼저 종자를 까서 말려  빻아서 쓰는데,혈구응집소 성분이 함유되어 있고 전분, 단백질, 지방 등이 함유되어 있는데, 한증(寒症)을 없애기 위하여 속을 덥게 하며,위로 치밀어 오르는 기운을 가라앉히고,신을 이롭게 하며 허약한 원기를 돕는 효능이 있다고 합니다 .

몸이 허해 춥고 딸꾹질이나 구토,체내에 수분의 대사가 원활하지 못하여 몸이 붓는 증상과 신장이 약해 허리가 아픈 증상과 가래가 끓어서 숨이 찬 증세를 치료 하는데

1일 9~15g을 달여서 복용하거나 약성이 남을 정도로 태워서 가루내 복용한다고 합니다 .

열매를 잘 말린후 살짝 덖어 가루를 내어 술과 함께 먹으면 축농증에 효과가  있다고 합니다 .

작두콩의 나이아신 성분은 혈중 콜레스테롤을 감소시켜

혈액을 깨끗하게 하고 혈액순환을 도와 고혈압이나 동맥경화를 예방합니다.

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